Lappalaisrodut ovat taustaltaan poroja paimentavia koiria, joten niiden kanssa on mahdollista harrastaa paimentamista, ja osallistua paimennustaipumustesteihin sekä poroilla että lampailla ja osallistua poropaimennuskilpailuihin sekä perinteisen tyylin paimennuskokeisiin lampailla. Erilaisia paimennuskoulutus-teemapäiviä, leirejä ja tutustumispäiviä sekä epävirallisia paimennuskilpailuita järjestetään paimennusta tarjoavilla tiloilla.

Koiran sytyttely paimennukseen ja koulutus tulee aina aloittaa paimennukseen tottuneilla eläimillä ja osaavan kouluttajan ohjauksessa. Paimennettavien eläinten hyvinvointi on tärkeä ottaa huomioon. Poropaimennusta ei luonnollisestikaan ole mahdollista harjoitella kuin hyvin rajallisesti poronhoitoalueella sitä tarjoavilla tiloilla. Sen sijaan lammaspaimennukseen tutustumiseen ja harjoittelemiseen on tarjolla useita lammastiloja eri puolella Suomen. Huomionarvoista on, että bordercolliella ja australiankelpiellä on omat paimennuskokeet ja niillä on hyvin erilainen paimennustyyli lappalaiskoiriin nähden, joten suurimman hyödyn saa aloittamalla harjoittelun perinteisen tyylin kouluttajilla ja/ tai rotua tuntevilla ohjaajilla.

Paimennus vaatii koiralta luontaista taipumusta pyrkiä hallitsemaan paimennettavia eläimiä. Koulutuksella koira saadaan toimimaan hallitusti ohjaajan käskyjen mukaan. Hyvällä paimenkoiralla on siis luontaista eläinsilmää, koulutettavuutta ja yhteistyöhalua ohjaajan kanssa. Ohjaajan tulee myös itse oppia lukemaan ja käsittelemään paimennettavia eläimiä. Koiran on tarkoitus liikuttaa lammas- tai porolaumaa rauhallisesti ja eläimiä turhaan painostamatta. Harjoittelu paimennuskokeita varten vaatii pitkäjänteistä vuosien työtä. Poropaimennuskilpailuissa porotyössä työskentelevillä koirilla on parhaat mahdollisuudet menestymiselle, mutta osallistumisoikeuden voi saada vähemmälläkin kokemuksella.

Poropaimennuskilpailuihin pääsy vaatii hyväksytyn suorituksen poropaimennustaipumustestistä. Siinä arvioidaan taipumusten lisäksi myös valmiuksia itse kisoihin. Poropaimennuskisoihin voi osallistua myös rekisteröimättömät työkoirat, sillä ne eivät ole Kennelliiton alaisia. Porokoirakerhon sivuilta löytyy tietoa poropaimennustesteistä ja -kilpailuista.

Lammaspaimennustaipumusteissä arvioidaan nuoren koiran luontaisia taipumuksia koulutuksen alkuvaiheessa. Taipumustestit ovat vapaaehtoisia ja niiden suorittamiseen koirilla on ikärajat. Lisätietoja löytyy Kennelliiton sivuilta.

Perinteisen tyylin paimennuskilpailuihin pääsy edellyttää paitsi runsasta harjoittelua, myös esikokeen suorittamista hyväksytysti. Perinteisen paimennustyylin kokeessa suoritetaan rata, jonka tehtävät perustuvat oikeisiin työtehtäviin. Radan pituus ja tehtävien määrä kasvaa ylempiin luokkiin noustessa ja koulutustunnus saavutettua. Lajissa on myös mahdollisuus valioitua.

Perinteisen paimennuksen kokeista löytyy lisätietoa Kennelliiton sivuilta ja sen tapahtumakalenterista löytyy kyseisten kokeiden lisätiedot.